2017年的12月，松江区环保部门的工作人员在一次例行检查时，发现了问题：一家生产铝合金门窗企业的厂房里，流出了一股细细的水流，靠近水源，一股带有强烈腐蚀性的气味扑面而来。
废水排出的地点相当隐蔽，看样子像是有意而为之。环保部门的工作人员猜测，排出的废水很有可能重金属含量超标。果然，提取了水样检测以后，重金属含量严重超标，其中重金属“铬”更是超标了30多倍。
还记得当年在日本轰动一时的“水俣病”吗？在日本水俣湾的一个小镇，由于附近工厂排出大量有害重金属，导致小镇上的很多人患上了“水俣病”，这种病的表现为：轻者口齿不清，视觉丧失；重者手足变形，神经失常，等等。
当然了，还请大家不要恐慌，小编只是举例告诉大家重金属进入人体的危害。
案发以后，当地公安机关很快介入调查。工厂的老板龚某也没想到，自己只是排了点污水，后果竟然如此严重。
涉事的企业就在松江区盐铁塘的边上，而该企业排放的重金属含量严重超标的污水，正是通过一条“雨水总管”直接排进了盐铁塘，顺着这条河一路向东，就是我们的母亲河黄浦江，你说后果严重不严重。
2018年7月，涉事企业的四名相关负责人因环境污染罪被追责。按理说，这起环境污染案到这里就应该结案了，可是自从2017年6月，公益诉讼制度正式被写入修改后的《民事诉讼法》和《行政诉讼法》以后，这类案件可就没那么简单了。
那么，什么是公益诉讼呢？
以这起环境污染案为例，涉事企业将重金属超标的污水排进了盐铁塘，造成一定程度的污染，那么在追究企业和负责人的刑事责任的同时，检察院作为国家机关有权提起附带的民事诉讼，也就是说要求该企业对污染的水域进行损害赔偿。
而这起案件也是上海铁路运输检察院，在对环境领域集中管辖以后，进行的上海首例环境污染领域的公益诉讼案。
最终，检察院提起了39万多元的损害赔偿，而这笔钱，未来都将用于污染水域的治理和修复。
公益诉讼，作为一种新的诉讼制度，使得中国检察机关开始以新的诉讼方式履行保护环境公益职责，这对环境资源保护而言，可以说是意义重大。
除了环境领域，食品药品安全等诸多贴近民生的领域，未来都能看到“公益诉讼”的身影，而我们的检察官作为公共利益的代表，也肩负着重要的责任。（唐春源钱浩）