讲完数字，再讲讲法律。法律，英文中写作“law”，先讲法，再讲律。法，《说文解字》中解释为“平之如水，触不直者去之”。
在汉字中，法的古体字笔画比较繁杂，由三部分组成。法的左边的偏旁为“氵”，那么法肯定与水有密切联系。在原始社会，河流是人们生活的终点，对违背部落行为规范的人，常常处以流放的惩罚，就是赶到河对岸去。久而久之，水就有了刑罚与行为准则的含义，这是第一层含义。第二层含义是平之如水，是形容法律像水面那样平整。平就是公平。人们常说，一碗水端平，即在法律面前人人平等。公平、公正就是法的本意。
法与神兽。法字的右上方代表一种神兽，也叫獬豸，是独角兽，是中国神话传说中的执法者。它长得像羊，能区分是非曲直。商周时期出土的青铜獬豸，头上的角很尖锐，圆睁的眼睛，挺拔的四肢和高扬的尾巴，把忠于职守的法官形象塑造出来了。春秋时，中国著名的思想家墨子写了獬豸断案的故事。齐庄王手下有两个大臣，吵了多少年，不见水落石出。齐庄王命令牵来独角兽，它听了一个大臣的诉讼，竟然无动于衷，没有反应。听了另一个大臣的辩解，未及过半，就猛地跳起来，去顶他，把他的脚都顶坏了，罪犯被识别出来。其实这个故事旨在突出法权神授，即君权神授，反映了当时生产力水平低下和统治阶级的利益。
法与捕猎。“法”与“去”，法字的右下方是个去字。按照《说文解字》中的意思，去就是与正常的人和事相违背的意思。与去相反的文字是“夷”，这个字的甲骨文和金文是由“弓”和‘矢’组成。为什么呢？古时候，人们去打猎，常会因为猎物的归属发生争执，而判断是非最可靠的办法是出示各自手中拿的弓，看弓上的徽号和箭（矢）上的是否一致，如果一致，就是夷（弓矢合为一体），倘若不一致，便是去。而且，在裁判前，双方常发誓、诅咒，不实的一方，便有亵渎神灵的罪过，于是就罚他到河的那边去，因为经过水的冲刷洗礼，可以将他对神明的罪过清洗掉。
律，最初是一种调整乐器音调的工具。古人用竹子，玉石和金石制作“管”这种乐器，中间掏空，两端不封死，上面一侧钻出六个孔，孔的大小和相互距离有一定的规定，这种管可以定音律、乐律。《说文解字》中说“律”，均布也，这里的均布就是调音律的工具。而把律比做均布，比喻如同调音律一样，均平调整人们的行为，使之规范化，也就是说，律有规范人们行为的作用，是普遍的、人人必须遵守的行为规范。
实际上，法律是伴随着原始社会的解体，私有制的产生，以及阶级社会的出现，在国家产生的过程中产生的。法律的产生与国家的产生实际上是在同一个过程中，没有先后之分。也就是说，法律与国家的产生是同一过程的两个方面。随着法律的产生，原始社会的习惯被规范的法律所代替，社会的调整也变得更为规范和有效，社会秩序也相对容易调整和治理。国家离不开法律，法律需要国家强制力来保障实施。这可以说是法律的科学的、客观的、准确的定义。我们在司法实践中，普遍认为法律就是惩恶扬善，定分止争，激浊扬清，化解矛盾，化干戈为玉帛，让社会呈现一片和谐、欣欣向荣的景象，即国泰民安。
（山西文水县人民法院 孟素）
