2003年，民警陈竹在湖北省恩施市公安局白果派出所工作期间，认识了生活贫困的蒋老汉，从此便与这个与自己没有任何血缘关系的长辈结下缘分，力所能及地帮助他，用大爱谱写了一曲动人的敬老爱老之歌。
认下一个长辈，多出一份牵挂
2003年初识蒋老汉时，陈竹还是恩施市公安局白果派出所的一名普通民警。当时，全市公安系统开展二代身份证换发工作，户籍民警白天下乡采集信息，晚上加班核对录入。一到周末，户政大厅便被挤得水泄不通，民警更是忙得够呛。看到民警忙得不可开交，在派出所门口摆摊修表的蒋老汉一有时间就主动到户政大厅帮忙维持秩序。一来二去，陈竹和蒋老汉熟了起来。
蒋老汉是四川人，小时候过继给亲戚并改名姓蒋，后来与妻子离婚后，独自带着女儿来到白果乡集镇干起了修表的行当，赚来的钱除了养活自己，还得支付女儿的学费。随着戴表的人越来越少，蒋老汉的收入也越来越少。得知老人的情况后，陈竹心中感到酸楚。
从那以后，陈竹便尽力帮助蒋老汉。看到老人的住房破烂不堪，他出钱找人整修；老人视力不好，他联系一家单位，为其找了份打扫卫生的工作。
2006年，陈竹被调往恩施市公安局刑警大队工作。离开白果前，他拿出1个月的工资，托付朋友帮忙照顾蒋老汉，还买来一部新手机送给老人，让老人遇到困难就给他打电话。离开白果那天，陈竹没通知蒋老汉。事后听说老人那天流着泪望着恩施方向，足足站了3个多小时……
多一个“妹妹”，多一份责任
近几年，从恩施市公安局刑侦大队到舞阳坝派出所刑侦中队，尽管工作越来越忙，陈竹却一直坚持抽空到白果集镇看望蒋老汉。他陪老人聊天，为他添置生活用品；逢年过节总会专程到蒋家，给老人做上一顿可口的饭菜。
在陈竹的资助下，蒋老汉的女儿考上恩施职业技术学院。从此，陈竹又当上了“哥哥”，承担起了照顾“妹妹”的责任。一天，蒋老汉打来电话：“竹娃儿呀，有个事想跟你说，唉，又是个麻烦事，女儿的手机在学校里被偷了……”“好，我下班后就去找她。”当天晚上，陈竹赶到恩施，耐心安慰“妹妹”，又向老师了解“妹妹”的近况。
像这样的小事，蒋老汉已记不清楚发生了多少次。他只知道，陈竹对自己和家人的照顾，从来就没间断过。
“我要为他养老送终”
2012年底，恩施市公安局展开破案会战，在攻克一起大案的关键时刻，连续加了一周班的陈竹突然向舞阳坝派出所所长请假。问起原因，原来是蒋老汉在家里突然晕倒，被邻居送进白果乡卫生院。由于没人照顾，老人无奈之下拨打了陈竹的电话。得知陈竹长期帮扶蒋老汉的情况后，所长十分感动，安排教导员和陈竹一同前去探望老人。
见到陈竹，病床上的蒋老汉竟像个委屈的孩子一样失声痛哭起来。陈竹虽极力控制感情，眼圈还是慢慢变红了，他哽咽着将老人扶起，为他端水、擦洗身体，临走前又找来医生嘱咐一番，并请了陪护……“看蒋老汉这个样子，生病是常有的事，你到底要管他到几时呀？”常常有人这样问陈竹。“在我心中，他就像我父亲一样，我要为老人养老送终。只要我有一口饭吃，就不会不管他。”陈竹总会坚定地回答。
现在，已是恩施市公安局舞阳坝派出所副所长的陈竹更加忙碌，可他仍然不断奔波于恩施、白果之间，呵护着这份“父子情”。（记者 肖新民 通讯员 夏玉成）