幸福是什么

朱晓时

“幸福是什么”是一个人类社会被广泛讨论的话题，常识和满书架的自助类书籍告诉我们，只要努力学习、工作、积累财富、经营婚姻、养育子女、健康饮食，我们就能拥有幸福的未来。如果有人告诉你这只是关于幸福的错觉，你作何感想？这个人就是人称“幸福教授”的哈佛大学社会心理学家吉尔伯特。他摒弃了有关幸福的传统观念，从科学的角度为我们上了一堂新颖生动的幸福课。

作者关于幸福最鲜明的观点是：人类与其他动物的根本区别在于人类可以预见未来，因此人类也就有了区别于其他所有动物的幸福感；但是，人类对于未来自己的情感预期，往往和实际有着很大的“预测偏差”。书中列举了大量怪诞的实验，引用了大量的心理学和行为科学方面的研究成果，证明了这样一个事实：你以为中大奖可以让你幸福无比，被解雇会让你一蹶不振，但事实上，中奖的幸福感远没有你预期的那样强烈持久，被解雇的失落感也远没有你想象得那么痛苦。我们都有一个与生俱来的“幸福基础值”，生活中的成就与挫折，往往只是短暂地改变我们的幸福水平。很快地，我们就会回归自己的“幸福基础值”。

那么，如何才能撞上幸福呢？吉尔伯特认为，现代社会的人们拥有自主的选择权，有史以来第一次，我们的幸福掌握在自己手中，所以人们应当“智慧地购买”幸福，提升自己的“幸福基础值”。

人的一生，都要作出一些重要的选择，诸如结婚、事业、投资等，我们都是在这些事情远未发生的时候，就开始想象它们了。这种想象，对于我们最终会采取何种决策有决定性的影响。所以，想象关乎幸福，而且关系重大，是带给我们幸福的“隐形的翅膀”。

其实《哈佛幸福课》并不是告诉你怎样才能达到幸福的彼岸，而是要解释，为什么人们总觉得不那么幸福，到底是哪里出了问题。为了大家都幸福，需要我们提高关于幸福的科学认知水平，这便是本书的价值所在。