据一项针对北京部分大学餐后剩菜剩饭情况的调查表明，倒掉的饭菜总量约为学生购买饭菜总量的三分之一。按全国大专以上在校生总数量2860万人(2009年底数据)计，大学生们每年倒掉了可养活大约1000万人一年的食物。
从全球角度来看，联合国粮农组织2012年6月13日发表声明，指出全世界每年浪费的粮食数量达到13亿吨。倘若这些粮食中有四分之一能够得以保留，就足以养活全世界目前约为9亿的饥饿人口。
一个不容忽视的现实是，尽管在中国已经不存在饥饿问题，但还有数千万人口处于温饱线之下，仍有约10%的人生活在营养不良的状态下。
据国务院扶贫开发领导小组办公室网站显示，按2011年提高后的贫困标准(农村居民家庭人均纯收入2300元人民币/年)，中国还有1.28亿的贫困人口，占农村总人口的13.4%，占全国总人口近十分之一。
“当今中国，大量贫困人口视粮食为生命。全国数亿农民和农民工，也仅仅解决了温饱问题。至于城镇里中低收入者，包括众多的普通工薪族，用辛苦钱购买价格日益上涨的粮食，还是一笔不小的生活负担。”北京石油化工学院人文学院袁德峰副教授接受本刊记者采访时认为。
“中国作为世界上人口最多的国家，虽然连年丰收，国际粮食日益金融化及许多不确定因素，都有可能让中国粮食安全受到严重威胁。”袁德峰说。
逐渐丧失的饥饿感
记者调查发现，对于饥饿，生于上世纪70年代以后的人几乎没有记忆，但之前出生的多数人，对饥饿仍然刻骨铭心。
阅读著名作家莫言作品不难发现，1955年出生的莫言，对饥饿有一种恐怖、绝望、疯狂的感觉。而莫言在小说中能将饥饿的感受写得入木三分，也完全得益于他自己对饥饿的亲身经历。
在小说中，莫言对粮食十分迷恋，随处可见对饥饿感受的描写。莫言在接受媒体采访时多次说过：“饥饿和孤独是我创作的主要源泉。”
“我伸手抓过那鳖裙，迅速地掩进嘴里。从口腔到胃这一段，都是腥的、热的。我的肠子在肚子里为我的行动欢呼。”这是莫言在小说《罪过》中的描述；“走到钟下时，手里的东西全没了，只有两个腮帮子像秋田里搬运粮草的老田鼠一样饱满地鼓着。”这是莫言在《透明的红萝卜》中写生产队长在吃结束后的情形。
此外，莫言曾经多次提到小时候自己和姐姐争抢红薯干，以及“当作家初衷是为一天三顿吃饺子”的故事。
1944年出生的袁德峰，在接受本刊记者采访时痛心地叙述了一段往事：“从1960年开始，就只能吃窝头了，而且掺着野菜、糠，还吃不饱。那时人饿得腿都浮肿了，吃糠咽菜这些形容饥荒挨饿的词语，我都亲身经历过。”
“1961年，那时我正在内蒙古包头市一所中学读高中。粮食定量不够，而且没油水。再加上十六七岁，正是长身体的时候。俗话说‘半大小子吃死老子’，这30多斤粮食就更不够了。就说中午饭吧，这是一天最重要的一顿饭。两个黑面窝头，外加一碗熬白菜，不一会就风卷残云了。吃完后，却觉得尚未进食，再吃一份也不在话下。”袁德峰说。
“到年底，食堂表示有一笔伙食结余，可以敞开地吃上一顿。”袁德峰说，“大家早就摩拳擦掌，翘首以待。谁知饭后却有好几个人吃坏了肚子。有一位张姓同学的帽子掉到地上，居然弯不下腰，只好慢慢蹲下去，才把帽子拣起，再慢慢直起腰来。有人把这当作笑谈，我却觉得心酸。”
“正是因为有了对饥饿的恐惧，我才会对粮食有更深的敬畏，同时也懂得珍惜，从不浪费一粒米。如今，就连儿孙辈也知道把掉在饭桌上的米粒拣起来吃掉。”袁德峰说。
当今的很多年轻人，对饥饿则没有什么特别的体会。“有时早上因为睡懒觉，来不及吃早餐。还没等到中午下课，就饿得不行了。不过时间不长。”北京一位中学生这样告诉记者。