8月31日，全国人大常委会表决通过了关于修改民事诉讼法的决定。这标志着业已形成的中国特色社会主义法律体系，正应和时代变迁的节拍不断地进行调整、丰富与完善。党的十六大特别是党的十七大以来，最高立法机关对法律的一系列立改废，使法律体系渐趋完备，保障公民权利规范公权运行的主旨愈加鲜明。
到目前为止，中国法律总数达到242部，行政法规超过700部，地方性法规超过8600部。在全国人大常委会副秘书长沈春耀看来，判断中国特色社会主义法律体系的形成，主要是因为它符合四项形式标准:涵盖社会生活各个方面的法律部门已齐全，各法律部门中基本的、主要的法律都已制定出来，与法律实施相配套的法规、规章和规范性文件比较齐全，法律体系内部总体上做到科学、和谐、统一。同时，它还得符合三项实质标准:与我国的基本国情和实际相适应，能解决社会生活中实际问题;与改革开放和现代化建设进程相适应;与法律体系自身发展规律相适应。目前，我国三个法律规范层级(即法律、行政法规与地方性法规)、七个法律部门(即宪法相关法、民法商法、行政法、经济法、社会法、刑法和诉讼与非诉讼程序法)的基本架构和主要内容特别是内部关系，正是这种形式标准与实质标准的有机统一。
历尽天华成此景，人间万事出艰辛。中国特色社会主义法律体系的形成，经过了一个甲子的艰辛探索与努力奋斗。从立法事业的开端(1949年)到改革开放起航(1978年)，从现行宪法制定(1982年)到为市场经济立法(1992年)，从支架齐备体系初成(2003年)到法律体系如期形成(2011年)，立法工作经历了非同寻常的坚韧。1997年党的十五大明确提出了到2010年形成中国特色社会主义法律体系的立法工作总目标。2002年党的十六大重申了上述立法目标。2007年党的十七大提出了完善中国特色社会主义法律体系的任务。围绕这些目标，各届立法机关进行了不懈的努力，终于绘就了今天的法治蓝图。如十一届全国人大常委会拟制定64件法律，目前提请审议的有49件。
依法治国首先是依宪治国。今年是现行宪法施行30周年。30年来，全国人大先后四次对宪法进行了修正，确立了依法治国、建设社会主义法治国家的基本方略，增加了国家尊重和保障人权的规定。2004年宪法修正案草案曾有过这样的表述:“国家为了公共利益的需要，可以依照法律规定对公民的私有财产实行征收或者征用，并给予补偿。”在审议时，点在“并给予补偿”前面的一个逗号引起了部分代表的疑虑:这个“依照法律规定”，是只规范征收、征用行为，还是也规范补偿行为，应予明确。大会主席团经研究后，决定将这个逗号删去，并向大会提交了450字的说明。最终的条文为:“国家为了公共利益的需要，可以依照法律规定对公民的私有财产实行征收或者征用并给予补偿。”专家认为，“这不是一个单纯语法上的问题，而是强调要清晰地表达立法原意。一个逗号之差，直接关系到公民、集体财产能否得到有力保护的问题。”
保障权利的思路体现在统一的法律体系内部。如刑法修正案(八)取消了13个死刑罪名，相当于我国现行刑法死刑罪名的五分之一。作为保障人权的“小宪法”，修改后的刑事诉讼法将“尊重和保障人权”明确写入了总则，完善了非法证据排除等制度。而刚刚修改通过的民事诉讼法，则赋予了有关机关和组织“对污染环境、侵害众多消费者合法权益等损害社会公共利益行为”的起诉权。公众关心的公益诉讼问题有了清晰的法治落点。
保障权利，必须规范权力的运行。党的十六大以来，除了通过四个刑法修正案，修改两部程序法外，还通过了行政许可法与行政强制法。加上此前制定的行政处罚法，依法行政“三部曲”有了完整的制度支撑。各级行政机关加大对行政审批项目清理整顿力度，有效地促进了政府职能转变。一大批行政法规规章和规范性文件得到打包清理。
现代立法作为“阳光下的事业”，科学立法、民主立法始终是最高立法机关的不懈追求。2005年9月27日，全国人大常委会在北京举行首个立法听证会，就个人所得税起征点征求意见。此后，全国人大常委会经常公开法律草案，向社会广泛征求意见。社会公众热情回应——对食品安全法草案，人们提出11327件意见。劳动合同法草案公布后，收到意见191849件。立法听证会、座谈会、论证会的常态性举行，标志着中国立法在透明中迈向成熟。
市场经济走向法制，政府行政走向法制，立法活动走向法制，司法执法走向法制，人大监督走向法制……国家经济、政治、文化和社会生活的各个方面基本做到有法可依。保护私权规范公权正成为立法坐标的逻辑原点。以完备的法律体系形成为基础，中国特色社会主义法治体系正在成长。（作者： 王松苗 王丽丽）