文明执法是社会主义道德规范对执法机关的基本要求，是落实执法为民、构建社会主义和谐社会的客观需要，是社会主义政治文明和法治进步的表现。
（一）执法理念文明
执法理念文明，就是要求各级执法机关和执法人员树立正确的、先进的执法思想观念，具体来说，就是要自觉地以马克思主义、毛泽东思想、邓小平理论、“三个代表”重要思想为指导，自觉地贯彻落实科学发展观，牢固树立和践行社会主义法治理念，尤其是要将以人为本的观念、执法为民的思想，内植于心、外践于行，坚决摈弃那些不合时宜的陈旧、落后的执法观念和做法，如：一味强调政法机关专政职能，忽视保护、服务等职能；重打击、轻保护；重惩罚、轻教育，等等。
（二）执法制度文明
执法制度文明，就是指各项执法制度和机制要符合全面建设小康社会、构建社会主义和谐社会的要求，体现出社会的文明、进步。要从最广大人民的根本利益出发，把以人为本、和谐精神具体化为各项执法制度，使执法制度既有利于规范执法并行之有效，又有利于保障人民各项权利，实现社会和谐稳定。
（三）执法行为文明
执法行为文明，就是指执法的方式方法和执法过程要符合法定要求，举止文明，态度公允，用语规范、文明。执法人员既要依法行使职权，又要善待行政管理相对人和案件当事人，尤其是要尊重其人格尊严，在执法态度、语言、行为上体现执法的公平、公正性。执法工作中遇到的大量问题都是属于人民内部矛盾，大多数执法对象也都是通情达理的，只要坚持文明执法，晓之以理，动之以情，工作做到位，当事人是能够自行纠正过错，或者自觉接受和履行处理决定的。但如果执法人员工作方法简单、态度粗暴，往往会造成当事人的怀疑和不信任，激化社会矛盾，引起人民群众对执法机关的不满。
（四）执法形象文明
文明执法，还要求执法者保持良好的形象。执法者举止文明，待人平和，仪容整洁，群众就会产生一种亲近感，对执法机关开展的工作更容易理解和配合。执法机关是党和政府联系人民群众的桥梁和纽带，执法形象在一定程度上代表了党和政府形象，反映了政治文明建设程度。每一位执法人员都应加强职业道德修养，提升文明素养，谨小、防微、慎独。当然，文明执法不是牺牲原则。文明要建立在正义和尊重之上，而对恶意抗法、强词夺理或胡搅蛮缠的人，执法人员要依法予以制止、劝阻，做到执法有威严，不卑不亢，有礼有节。