中新社西安4月19日电 (记者 阿琳娜)西北工业大学19日披露，该校自主研制的“翱翔一号”立方星作为欧盟QB50计划首批发射入轨的28颗卫星之一，在美国成功发射升空，并将在4月底通过国际空间站在轨释放部署。“翱翔一号”卫星也将成为首颗通过国际空间站释放的中国卫星。
美国当地时间18日11时11分，“翱翔一号”立方星作为欧盟QB50计划首批发射入轨的28颗卫星之一，搭载宇宙神5运载火箭/天鹅座货运飞船在美国成功发射升空。
这28颗卫星将在今后数天内随天鹅座货运飞船完成与国际空间站的交会对接，并将在4月底通过国际空间站在轨释放部署。西工大自主研制的“翱翔一号”卫星，也将成为首颗通过国际空间站释放的中国卫星。
由西北工业大学周军教授团队研制的“翱翔一号”卫星重约2.2kg，搭载的是离子与中性粒子质谱仪，用于开展低热层大气成分探测。
据介绍，2011年1月，由西北工业大学与比利时冯·卡门流体力学研究所、欧洲航天局等共同发起的QB50计划正式启动。该计划通过国际大学科计划吸引了全世界各大高校和科研机构参与，共同发射36颗立方星，组成国际卫星星座开展对低热层大气的科学探测。QB50计划已成为迄今为止世界上参与国家最多的航天项目，西工大担任QB50计划亚洲区总协调单位。
QB50计划目前采用36颗立方星组成星座，由国际空间站释放部署在距离地面400公里高的轨道上。这些卫星用1-2年时间在大气阻力作用下，从400km逐渐衰减至90km，最终进入大气层烧毁，在此过程中共同对目前人类尚未深入涉足的低热层大气的中性粒子、带电离子组成与分布、阻力参数、大气温度、磁场等进行长时间多点在轨测量，并开展卫星再入大气层过程的相关研究。这是人类首次开展对低热层大气的全面探测。
