无边的夜色让他有了些许遁形的安全感，王鹏飞开着他那辆黑色的奥迪出了市区，驶入通往清河寨的乡间小道。三十年前，他背着行李从这条小道进了这座城市。那时，他还不叫王鹏飞，而是叫羊娃。
那年，市煤矿招工。羊娃背上铺盖卷离开清河寨，娘跟他走到清河桥头，抹着泪说：“羊娃啊，咱不去，煤窑上的活可不好干呀！”他扭头看着娘凝结着忧虑的眼神说:“娘，放心，你忘了算命的说我福大命大。”走出老远，他回头看见娘像雕塑一般立在清河桥头，风不停地撩起娘灰白的头发。他抬起手背抹了把眼泪，发誓一定要混出个人样来。
羊娃干活不惜力，脑子活泛，上班才一个月就提了班长。一次，矿长下井视察工作，一根柱子倾斜着倒过来，眼看要砸到矿长头上，王羊娃猛冲过去一把推开矿长，结果柱子砸在他身上，砸断了他七根肋骨。住了半年医院，回去上班时，队里通知他调到地面工作了，他知道肯定是矿长打了招呼。后来他成了矿长的女婿，再后来，他从队长做到工区书记再做到矿长。
做了矿长的王羊娃竭尽所能，为市里的经济发展、城市建设出谋划策，政绩突出。之后，市里组织人事变动，王羊娃被任命为市矿务局局长。上任前，王羊娃把自己的名字改成了王鹏飞。
那次，王鹏飞很风光地回到清河寨，接了爹娘到城市里享清福。可是爹娘像移植的老树，越来越没有生机，不到两年，先后装进小匣子里回了清河寨。
周旋于官场的王鹏飞一心想再往上走走。听闻省里某领导在本地的一个亲戚想要出国留学，王鹏飞立马出面把出国事宜办得妥妥当当。此后，王鹏飞进入了领导的视线，这让王鹏飞信心倍增。后来，王鹏飞又找到了一个机会，用公款购置别墅赠送给领导的情人。不久，王鹏飞就被任命为代市长了。
王鹏飞做梦也没想到，才刚上任一个月，还没来得及梳理自己的施政思路，省里领导给他透露消息说，省纪委在暗查他，一些事情总得有人兜着，想让王鹏飞出面顶。末了领导承诺，多说受几年牢狱之苦，出来后，他会安排王鹏飞换个地方继续做官。领导说什么，王鹏飞后来都没有听清楚，他脑海里浮现的是他推开矿长，井下柱子砸断自己七根肋骨的情景……
爹和娘的坟安详地坐落在麦香四溢的田间。王鹏飞来到了坟前，咚的一声跪下，连喊几声爹娘，眼泪啪嗒啪嗒地砸下来，一个男人沉闷的哭声在黑夜里回荡。
天亮的时候，他驾车驶进了省纪委大院。让王鹏飞吃惊的是，他在走廊里，看到了省里领导的背影！（庞丰丽）
