本书论述了美国宪法基础上的积极自由原则。作者认同将古代的自由和现代的自由结合起来的观点，同时强调古代人的“积极自由”概念，即“积极且不间断地参与集体权力”的权利。本书论证了当法院在解释宪法与制定法的文本时，应该更多地考虑宪法的民主性这一命题。本书的命题超越了经典的论述，在联邦宪法之民主主旨内，包括一种司法权力的来源，一种更为有效的保护古代与现代自由的解释方法。在讨论积极自由的角色时，本书展示了这一宪法主旨影响着法官对宪法文本的解释。