为了逃避法律制裁并让玩家将赢得的金币变现,网站在象棋普通场设置了“指导费”功能,好让他人专门利用此功能回收金币。就像在淘宝网上买东西一样,实行货(金币或金豆)到付款。而这些提供金币或金豆买卖服务的人就是“银商”。
孙林 郭山泽/漫画
自立门户创办网络公司,利用网络游戏变相提供赌博功能,通过增设特殊环节将游戏币变现……短短6年时间,郑锦栩、吴文仲这两名70后“IT精英”,竟赚得数亿元钱。可惜好景不长,钻法律的空子最终付出了代价。5月24日,江苏省淮安市淮阴区检察院以开设赌场罪对郑锦栩、吴文仲提起公诉。
辞职后另立门户成立网络公司
郑锦栩今年35岁,吴文仲40岁,90年代大学毕业生,都是典型的“70后”,事业心强,虽共同就职于上海一家大型网络公司,但一直梦想着属于自己的事业。
随着我国网络电子产业的成熟壮大,郑锦栩、吴文仲所在的网络公司逐渐成为行业领军企业。而二人同为公司骨干,对网络视频游戏的市场前景十分看好,于是决定共同辞职另立门户。
2006年11月21日,郑锦栩和吴文仲成立了注册资本100万元的“上海世游网络科技有限公司”。随后,公司创建“面对面视频游戏世界”网站,陆续开发、推广、运营了斗牛、斗地主、麻将、象棋、疯狂对杀等28款网络游戏。网站运营期间,他们又先后招聘了十余名“80后”大学毕业生及相关人员,在公司设立的客服、财务、技术等部门工作。
视频游戏加“彩头”吸引玩家
多年来在大型网络公司的锤炼使郑锦栩和吴文仲对如何吸引玩家参与网络游戏、增加公司收入十分内行。
相对于其他的游戏网站,“面对面视频游戏世界”的主要亮点是玩家可以直接与游戏的其他玩家视频聊天、对话,进行直接交流;还可以在游戏的过程中带点“彩头”(利用网络游戏赌博)。
他们在网站的棋牌游戏中推出了普通场、魅力场、金币场(后改为金豆场)、竞技场4种阶梯式等级游戏。普通场和魅力场只玩积分。而要想进入金币场和竞技场赌博金币,玩家需在“面对面视频游戏世界”充值购得一定的金币(比例为1元人民币:10000枚金币),并用金币向网站购买入场门票,方可进入其中赌博。
竞技场分为初级场、中级场、高级场、专家场等9个层次,每一层就像爬楼梯一样,如果在某一层失败并且金币用完,要么被淘汰出局从头再来,要么再购买金币得以复活继续玩下去。
为了方便玩家购买金币,网站和银行、购物网站等第三方签订合作协议,让玩家可以通过网上银行、购物网站的支付工具购买金币。
在金币(豆)场和竞技场,玩家可以购买能够参加抽奖的幸运卡或财神卡(分为“小财神卡”、“大财神卡”、“财神爷卡”)。在赢得游戏的前提下,购得的幸运卡或财神卡即可开奖,有可能获得所赢金币的一倍或数倍的奖励,因此玩家也乐于购买网站发行的幸运卡和财神卡。
网站运行中,他们还开发了诸如“玫瑰花”、“鸡蛋”等道具,丰富游戏情趣。但这些道具都要花钱买金币后方可购得,而这些都是公司的主要赢利手段。
引入“银商”对虚拟金币回收变现
网站若直接回收金币,就是明目张胆地开设赌场,很容易被公安机关查处。但金币若不能回收变现,玩家赢得金币将没有意义,网站对玩家也就失去了吸引力。
为了逃避法律制裁并让玩家将赢得的金币变现,网站在象棋普通场设置了“指导费”功能,好让他人专门利用此功能回收金币。就像在淘宝网上买东西一样,实行货(金币或金豆)到付款。而这些提供金币或金豆买卖服务的人就是“银商”。
银商中有的自己就是玩家老手,有的专门做这项生意获利。他们低买高卖,将虚拟金币变现赚取差价。比如,银商从玩家手中收购10万金币付80元;卖给其他玩家可以卖90元,而玩家若从“面对面视频游戏世界”充值则需花100元。网站则通过“指导费”功能从银商的每一笔交易中收取3%的手续费。
一方面为了吸引更多的玩家参与游戏,提升人气,另一方面也是为了逃避监管,网站默许甚至是鼓励银商的存在和发展,并专门为银商提供“小喇叭”服务,就像是自由市场的小商贩对顾客吆喝,随时提醒玩家到各个“店”里买卖金币或金豆。
变换手法逃避监管打击
2009年6月,文化部、商务部出台了《关于加强网络游戏虚拟货币管理工作的通知》,规定金币不能直接在游戏中使用。为了规避监管,网站对游戏程序进行了修改,设置了游戏道具“紫名卡”。
“紫名卡”在游戏币和现实货币之间加设了一道掩人耳目的“屏障”。玩家通过点击“紫名卡”的相关功能,可将充值购买的金币转换成金豆(金币:金豆=1:1),这样就将金币场转换为了金豆场,银商则从回收金币业务发展为回收金豆业务。但无论是金币还是金豆,统统都是玩家参与赌博的资本。
2012年3月,上海文化市场行政执法总队以幸运卡宣扬赌博为由,对“上海世游网络科技有限公司”给予罚款2万元的处罚。之后,该公司将幸运卡改名为财神卡,继续提供给金豆场游戏玩家进行赌博。
2012年11月,上海市文化部门以“面对面视频游戏世界”象棋普通场“指导费”转账功能涉嫌引诱他人赌博为由,责令“上海世游网络科技有限公司”关闭此项功能。在该转账功能被关闭的几天内,公司收入明显下降。
为了扭转局面,并继续满足玩家和银商之间进行金豆交易的需求,网站对金豆场中“疯狂对杀”的游戏程序进行了修改,由原先玩家之间系统随机配对变更为自主配对,通过一方逃跑强行退出机制将金豆完全转移给对方所有,再次实现虚拟货币的转账功能。比如,玩家想和银商做生意,就通过视频相约到“疯狂对杀”游戏场,想卖金豆的一方故意逃跑强行退出游戏,金豆自然就到了对方手中,既实现了交易目的又逃避了监管。
认定非法所得近6亿
2012年11月23日,淮阴区的一个玩家因和银商的纠纷没有得到公司“公正”处理,遂向淮安市公安局淮阴分局举报该公司涉嫌在网上开设赌场。随后,淮安警方联合上海警方一举捣毁了这个经营近6年的利用网络开设赌场的犯罪团伙。主要犯罪嫌疑人郑锦栩于今年1月29日被检察机关批准逮捕,吴文仲随后投案自首。
检察机关经审查认为,“面对面视频游戏世界”网站存在以下违规情形:以虚拟货币(金币或者金豆)裁定非升级类游戏输赢;提供了虚拟货币的转账功能(象棋场的指导费和疯狂对杀场的强制退出);默许、放任银商存在,实现了虚拟货币到现实货币的兑现,完成了赌博功能;发明幸运卡和财神卡,使玩家和网站之间形成博彩关系;经有关部门处罚后仍变相从事违规行为,属于主观上明知。根据上述情形,该网站可被认定为赌博网站,对犯罪嫌疑人当以开设赌场罪定罪。
对于涉案网站非法所得的认定,办案检察官认为,“上海世游网络科技有限公司”从2006年底运营“面对面视频游戏世界”网站至2012年底网站被查获,全部收入达12.83亿元,但其中也包括普通场等正常游戏收入。根据现有证据,全部认定为非法所得显然不当。对于玩家的充值数额,也还存在网站返回金豆情形(如幸运卡、财神卡的奖励),因此将门票充值和卖出的幸运卡、财神卡的收入认定为非法所得,并不符合案件事实,也不利于被告人。
最终,检察机关决定以销售竞技场门票的金豆数额、合计5.9亿人民币的非法收入向法院提起公诉。