走向历史深处的中华法制文明

    先言此书的写作主旨。这个主旨就是：文章为谁而作？通读此书，我们可以感受到，张先生笔下的读者乃是最广大的希望知道、希望理解中华法制文明的普通读者。对于一个想要整体上了解中国法制发展历程的读者而言，他当然希望能够在较短的时间内就能“贯通”领会，而不是得到一些法制文明史的知识碎片。知识碎片的考古，自有专人进行。而该书作者的意图，则在于弘扬法制、传承文明，而为了达此目的，必得对古往今来的整个中华法制文明进行细心梳理、精心剪裁，然而以一种严谨、平实的文字传达给读者。如果卷帙过于浩繁，不唯作者能力不够，也使读者在如山的篇幅之前丧失了一步向前的勇气，所以虽然先生已经主持编纂过《中国法制通史》煌煌十卷本的巨著，还是不厌其烦地自著这部《中华法制文明史》，实际上内心隐藏着深意，是要让更多人知道和理解悠久灿烂的中华法制文明。所以仔细阅读本书会发现，作者写作注意突出重点（如对于春秋决狱、《唐律疏议》的释评等），兼及一般（如对于五代、辽金法制的介绍），并且自我克制，尽量减省笔墨，最大限度地做到言简意赅。在材料的选择上，作者并没有一味求新求偏求全，而是用最有代表性最基本的法制史料，这同样也是为了不让读者太费思量；在文风上，则避免使用生涩冷僻的字眼，绝不用佶屈聱牙语句。所以这样的作品绝对不是作者自矜其能的“炫博”之作，相反它比较平实流畅。一些学力深厚的研究者也许会将之当做一本资料集或教研素材，但对于最广大的读者而言，这实在是一本不可多得的入门之钥。

    次言此书的框架结构。这实际上是一个撰写体例问题，该书上下两卷体例并不一致，笔者暂且将之名为“由纵到横，纵横交错”。所谓“由纵到横”，是指在上卷“古代卷”中，整体是按照年代分章，从文明起源的夏商，历西周、春秋战国、秦、两汉、魏晋南北朝、隋唐、两宋，一直到中华法制文明最后形态之明清，其间的法制一路写来，与整个古代历史相始终，基本是纵向的；而到了下卷“近代卷”时，前十章则分别叙述了改制和更法思潮、西方法文化、洋务法制、宪法思潮与维新、预备立宪、晚清修律情形、近代刑事立法、民事立法、商事立法、司法改革，虽然其中也大致有先后之分，但是并不明显，而更多是专题式的，基本按照部门法式样铺开，故而“由纵到横”。所谓“纵横交错”，一则以章下的节而论，古代卷基本上是按照立法、行政法律、刑事法律、民事法律、司法制度这个层次展开，而辛亥革命之后的法制叙述，基本也是按照此展开；二则从近当代卷的叙述而论，晚清法制变革之后，在分章时，又回到了纵向的层次，所以便是“纵横交错”。难道作者不愿意体例一致吗？这实际上是中华法制文明固有的历程使然。古代的法制历史保持了一个高度的稳定性，虽然各代都在改革创新制度，然而其承继的轨迹是一目了然的，所以形成了很好的法制传统，正所谓“传而统之”。但这一格局到清末，因受国际国内形势的催逼，不得不艰难转型，于是废弃原有“皇统”体制下的礼乐刑政，一举改行西方部门法体系，数千年灿烂的法制文明一朝之间似乎“崩盘”了，刑事民事藩篱至深，事事都用源自西方的“分析法学”模式立法。这不值得人深刻反思吗？所以这样的篇章结构，恰好能反映中国法制文明史上的最深刻变革，甚至带有一种惨痛的“自我革新”的味道。所以这样的谋篇布局既自然，又体现出作者的深思。否则就清末改革而言，实际上法律上的深刻变革，仅十年而已，而作者却用十章的篇幅去讨论，且一举打破了原有的纵向结构，却是能给读者很深的启迪。

    再言此书的思想内涵。这从法制文明一语上可得以深刻体现。在文明的框架下谈中国法制的演进，将法制与文明紧密相结合，我们不敢说张先生是第一人，但至少他是国内较早这样提出者。这一用语并不是只是法律制度史的换一说法而已，而是代表了一种学术范式的转换。因为建国后很长一段时间，受左倾思想的影响，传统法制是受到猛烈批判的，被认为是封建糟粕，必须弃之如敝屣。而先生在当年严酷的“斗争形势”下，尚且作文以表明旧法是可继承的。说明传统法制，包括国民党统治时期的“六法全书”，在先生看来，不乏文明之价值，其中蕴含着先人治国理政的智慧和对理想秩序的追求。故而谈及法制文明，绝非仅仅限于静态的制度阐述，而是需要走向历史的深处，探索先人如何在特定形势下设范立制，如何贯彻一套文明伦理去适用法律。所以先生在该书中阐述了许多立法者的思想与行为，如沈家本的立法主张、清末五大臣的政治考察等等。还交代了一项法制改革的来龙去脉，如清末礼法之争及预备立宪的背景等等，这一切都将法制文明“点”活了，从而使得我们能够既知道法制之然，还知道其所以然。这样的眼光，突破了旧有的狭隘观念，从而使作品具备了一种立体化和全景式的关照。

    最后对此书的现代意义赘述几句。一本书要有意义，在于其内容对现实生活有所关照，对世道人心有所匡正。而历史之所以对当下有意义，在于它是人类各种经验的总结，严格说来，我们每时每刻都在感悟历史，经过历史，指导我们人生的，影响我们判断的，主要还是过去的经验。而过去的经验要想对现实和未来发生作用，其前提是要客观冷静的回顾历史，不能因一己之私或者心灵脆弱，而故意抹杀或者歪曲历史，所以第一位的就是要求真实。而张先生此书，一个最大的优点就是非常全面，不仅述及古代辉煌灿烂的法制文明，对于近代的转折与创痛，以及新中国建立之后经历的曲折乃至错误行为，都秉笔直书。这些内容，无论于今具有正面意义还是反面教训，我想都是一笔不可多得的宝贵的思想财富和理论资源。而且，中华之伟大，在于它是历史上唯一一个没有断裂过的文明，即使我们现在的法制已经因其近代化历程而与古典法制面貌迥异，然而因为整体中华文明不坠，作为其中重要组成部分的法制文明，也不可能与过去截然“切割”，而必定会带有许多文化基因，如果我们能破译其中的基因密码，那么我们才能真正地建设“自己”的法制。如此看来，以往的法制文明并不是与我们渐行渐远，而是正在走向历史深处。