4月20日晚至21日，余震彻夜不断。
其中，震感最强烈的一次，大概是在21日凌晨4时30分，记者在消防车里被惊醒。“有余震！”记者对面的小战士一跃而起，半分钟后，继续倒头睡觉。
而同一时刻，正在进行夜间巡逻的芦山县公安局太平派出所指导员王德智晃了一下，差点没站稳。
当晚，太平镇震感强烈的余震大概有3次。救援经验丰富的四川省公安消防总队司令部警务处处长杨洪波说，这3次震级应该都在5级左右。
除此之外，小余震几乎持续了一整夜。
第二天，太平镇在平静中醒来。百姓们平静地打扫卫生、烧火做饭，看不出慌乱的痕迹。
但回想起惊心动魄的前一天，王德智至今心有余悸。
太平镇有7座小煤矿，每座煤矿每天下井的工人有五六十人，一旦在工人开工时发生坍塌，后果将不堪设想。而奇迹的是，地震当天是当地一年一次的“王爷会”，目的是祈求保佑，所有工人放假一天，大伙因此躲过一劫。
及至次日凌晨1时，群众都已在安置点入睡。记者发现，身边的消防官兵都在互相询问谁的手机有信号。原来，忙碌了一天的官兵们还没来得及给家人发条短信报个平安。
这一天，记者听到民警及消防官兵说得最多的则是感动。“我们的饭菜是老百姓免费为我们提供的，他们死活不要钱。”四川省公安消防总队总队长马先宏告诉记者。不仅如此，有人将自家价值两万元的蔬菜捐给大家共享，有人挂出“救援者免费喝水吃饭”的牌子，还有人主动给救援车辆提醒前方路况……（记者 唐琳 王自然）