厦门海事法院：拓展涉外案件沟通化解途径

2013-04-01 15:01:54　http://www.chinapeace.org.cn/　来源：人民法院报　

　　海事案件涉外性强，海事法官在承办此类案件时，与身在国外的当事人沟通联系颇难，通常与律师“单线联系”居多，律师的配合程度往往会影响法官办案的效率和质量。

　　为了更好地审理涉外案件，福建省厦门海事法院从拓展与涉外当事人沟通联系方式入手，成功化解了一起较棘手的涉外案件。被扣押166天的意大利籍“菲利浦·兰保”轮近日终于起锚，从厦门港返航。

　　纠纷缠“船”一路被扣

　　载重达7万多吨的意大利籍“菲利浦·兰保”轮，承载着厦门某油脂有限公司向美国哥伦比亚谷物贸易公司购买的6万多吨阿根廷大豆，从阿根廷的巴希尔布兰卡港驶往中国厦门港。

　　本以为会顺风顺水的“菲利浦·兰保”轮却因债务纠纷航行艰难，一路历经“两国四扣”。

　　2012年6月29日，当“菲利浦·兰保”轮途经新加坡领海时，被新加坡法院扣押。后经欧洲标准保赔协会提供担保，刚被解扣的船舶，又被新加坡法院以中国某散货运输有限公司与该轮船东正在英国伦敦仲裁租约纠纷而提出扣押申请为由，再次扣押尚未续航的“菲利浦·兰保”轮。

　　这一回，欧洲标准保赔协会却拒绝为该轮提供担保，何时解扣尚不可知。厦门某油脂公司担心价值2个多亿的大豆若长期被扣留在潮热的新加坡，一旦变质损失惨重，无奈之下替船东提供80万美元的保函给中国某散货运输公司，以换取“菲利浦·兰保”轮在新加坡解扣。

　　同年7月22日，“菲利浦·兰保”轮顺利抵达厦门港。厦门某油脂公司便以遭受货物和担保损失为由，向厦门海事法院提起诉讼，要求船东提供450万美元的担保，并申请扣押“菲利浦·兰保”轮。

　　8月2日，又有一家香港公司向厦门海事法院提出诉前扣押“菲利浦·兰保”轮申请，要求船东提供2000多万元人民币的担保。

　　沟通单一案件搁浅

　　“菲利浦·兰保”轮被扣押一个多月后，船东丝毫没有提供担保的迹象。据外方代理律师介绍，船东早已资不抵债，无力提供如此巨额的担保。意大利破产清算小组已对该公司进行接管和清算，船东名下所有的船舶都已经抵押给当地的银行并被意大利法院冻结。

　　争取有人提供担保，是化解纠纷的上策。承办法官向外方委托律师建议从三个方面去争取担保：其一，与为该轮承保的欧洲标准保赔协会联系担保事宜；其二，与该轮在意大利的抵押权人联系，看能否出具担保以换回船舶；其三，与破产清算小组成员联系，由破产清算小组出面解决。

　　时间一天一天过去，好消息并没有传来。眼见获取担保的希望渺茫，轮候扣船的香港某公司撤回了扣押船舶申请。厦门某油脂公司虽然坚持不撤回扣船申请，但也同意将要求船东提供担保的金额从450万美元降至100万美元。

　　即使如此，意大利破产清算进展情况如何？英国伦敦仲裁结果怎么样？船东有没有筹措担保资金？这一系列问题，律师答不上来，法院更一无所知，案件被迫搁浅。

　　主动出击案结事了

　　眼见船舶扣押时间将近半年，庭长温文华深感不能再坐等结案，她说：“静等律师消息办案已等不起，必须主动出击，促使外方当事人有所作为。”

　　承办法官通过律师向意大利破产清算小组转达了法院的意见，告知如果该轮在中国扣押时间过长的话，很可能进入拍卖程序；一旦由法院拍卖，该轮在境外的所有债权人都必须到中国法院来登记才能实现其债权，这对他们来说，将是非常费时费力的事情；而且如果该轮在中国拍卖，对破产清算小组如何清算公司资产也很麻烦，建议破产清算小组多做化解工作，尽早让船舶返航。

　　承办法官又依托厦门港口局的行政调解员与中国某散货运输公司联系，询问在英国伦敦仲裁的进展情况，并商请该公司主动与意大利破产清算小组沟通，尽快提供担保。

　　承办法官再次登上“菲利浦·兰保”轮，当面与船长进行交流，陈明利害，并要求直接与船东和破产清算小组成员联系，传达中国法院意见。

　　多渠道沟通终有回应：船长与律师均与意大利破产清算小组取得了联系，他们愿意参与协商处理扣船事宜。

　　行政调解员也来电告诉法官，意大利船东已经与中国某散货运输公司就伦敦仲裁的租约纠纷达成了和解协议，船东已按照协议约定履行了该协议项下的支付义务。

　　由此，中国某散货运输公司也按照协议约定将厦门某油脂公司出具的保函退还。船东还与厦门某油脂公司达成和解协议，双方约定在厦门某油脂公司申请解除扣押船舶后，船东再支付5万美金作为损失补偿。

　　此案为涉外案件化解方式从单边联系向多边沟通转变，提供了很好的借鉴作用。厦门海事法院院长黄勇民深有感触地说：“突破律师‘单线联系’的固有模式，采取多途径沟通方式化解涉外案件，有利于提高法官办案效率和质量，也有利于进一步光大海事司法国际形象。”（朱忠宝 陈亚）

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