中国青年报：为什么说环保立法存在问题？
周珂：数量多不等于质量好。我国早在1979年就出台了《环境保护法》。当时许多人认为条件不是特别成熟，力主出台《环境保护法》的中央领导同志提出了两个基本原则——“有比没有好”与“宜粗不宜细”。在当时的情况下，这两个原则很有说服力，具有超前性。但问题是，30多年过去了，不论是经济发展还是环保现状，都发生了翻天覆地的变化。这两个原则如果仍主导今天的环保立法，那就不仅不再超前，而且是非常不合时宜了。
2008年，有关方面曾召集专家探讨奥运会空气质量对策。当时有专家提议，可以把美国的《清洁空气法》翻译过来，作为制定政策的参考。可是后来发现，这个法律根本没法翻译，光是英文版文本就有几十万字，译成汉语要上百万字，其精细化程度是我们现在的大气法无法望其项背的。相比之下，我们根本没资格谈我们的环境立法如何完备。
中国青年报：我们当前的环境立法与世界上成熟的环境立法之间的差距在哪？
周珂：首先是立法技术上的差距。我们的立法太原则化，缺乏灵活性。就拿这两年很热的PM2.5来说吧，当发现它有害时，美国的《清洁空气法》迅速进行了补充性规定，我们的行动就要慢很多。同样，对于造成空气污染的重要因素——机动车船的尾气排放，许多国家的环境立法都做了明确规定，而我们相关法律中，却很难找到对尾气排放的规定。
最重要的差距还是在立法观念上。还是以大气污染防治举例，我们的立法理念是，污染气体只要在浓度和总量上符合一定标准，基本是谁都可以排放的。但是美国的立法理念是，任何可能对大气造成污染的排放行为，只要没被允许，都是被禁止的。
另外，在我国，环保法律基本属于行政主导的法律，在官方分类中被归于行政法序列，日常管理主要依靠的也是行政化手段。但在一些环保立法比较成熟的国家，他们很注重公众在环保中的法定权利。落实到具体制度上，就是公众对于任何环境污染，都有提起公益诉讼的权利。