旧俗认为灶神上天后，天帝玉皇于农历十二月二十五日亲自下界，查察人间善恶，并定来年祸福，所以家家祭之以祈福，称为“接玉皇”。这一天起居、言语都要谨慎，争取好表现，以博取玉皇欢心，降福来年。也有说法称，送灶神上天后至除夕才迎回，其间人间无神管辖，百无禁忌。因此腊月二十五民间多嫁娶，被称为“赶乱岁”。
此外，民间还流传着“腊月二十五，推磨做豆腐”、“二十五糊窗户”的民谚。随着社会发展多数人家已失去糊窗户的传统，但贴窗花、贴福字、挂对联是必不可少的程序。