并非仅仅面子问题
2012年11月4日下午，本刊记者在北京西城区一家饭店就餐时发现，不少客人走后，餐桌上还剩下许多没动过的鱼、肉和蔬菜等食物。
“公款请客浪费比较严重，有的为了场面，点了很多菜，一般能吃一半就不错了。”这家餐厅的一位服务员对本刊记者说，“多数客人碍于面子，也极少打包带走。这些饭菜只有倒掉，怪可惜的。”
次日中午，本刊记者到北京大兴区一家餐馆就餐，尽管墙壁上“文明用餐，杜绝浪费”的提示牌赫然醒目，但整整一个午餐时段，将剩菜打包带走的人很少，不少菜整盘剩在桌上。
“我们这里就餐的客人，大约有三分之一会出现剩菜较多而又不愿打包的现象，特别是商务宴请或婚宴。如果安排好的一桌人有几人缺席，一桌菜就会剩下很多，只能倒掉。”这家餐厅的王经理对本刊记者说。
随后，王经理带本刊记者去了后厨，指着几个一米多高的泔水桶说：“每天的剩饭剩菜都可以装满两三桶。如果赶上婚宴时，这些桶就根本不够用。”
“浪费粮食和国人观念有关。”陈明生分析认为，在传统中，宁“剩”勿“缺”成了不少中国人请客吃饭时根深蒂固的观念，普遍认为一顿饭下来，只有桌上菜有剩余，才能显示出自己的大气和热情。
“粮食浪费现象严重，除了观念和面子问题，还与用餐习惯有关。”北京一位长期在企业做接待工作的负责人举例说，“饭后也觉得剩菜丢了可惜，但因为不是分餐制，想打包又感觉不卫生，就打消打包念头。”
2012年7月，本刊记者在甘肃省庆阳市就相关情况进行调研时，经常有应酬的市民朱先生坦承，“请客人吃饭时，总觉得少点菜会怠慢对方。有时尽管明知菜点够了，但还是放不下面子，只有硬着头皮多点。”
“家庭里的粮食浪费，有不少是无意识造成的。”朱先生说，“比如大量购买食品放置在冰箱里。由于应酬多，很少在家吃饭，后来突然有一天，才发现冰箱里的东西已经过了保质期，只好丢掉。”
而从全产业链的角度来看，从生产到消费的各个环节，中国粮食还存在各种不同形式的“隐性浪费”。
2012年7月3日，农业部农产品加工局局长张天佐接受新华社记者采访时说：“由于设施简陋、方法原始、工艺落后，我国农产品产后损失惊人，粮食损失率超过8%，蔬菜损失率则是超过20%，每年仅粮食损失量就高达500亿斤。”
而根据农业部有关专家测算，我国粮食、马铃薯、水果、蔬菜的产后损失率，远高于发达国家平均损失率，折算经济损失达3000亿元以上，相当于1亿多亩耕地的投入和产出被浪费掉。