11月18日开始，杭州地铁让市民免费体验三天，每天都有七八万人去“尝鲜”，其中以大伯大妈居多，多趟列车近乎满载，难以上客。
这样的新闻似乎已经没什么新鲜，2010年广州亚运会期间，广州市政府也曾送出过这样的免费大餐，宣布地铁公交免费一个月，结果地铁里人满为患，地铁超负荷运行，安全隐患频出，免费政策只执行了一个礼拜就草草收场。
再就是今年国庆节的高速公路免费，其导致的塞车和拥堵国人已经见识了：高速公路变成了停车场，无数的人耽误了行程。
笔者的大学同学约在10月1日在杭州搞同学会，结果有同学从不过200多公里外的另一城市一早出发，居然都没赶上晚上的饭局。
免费造成了如此后果，尽管事先也有人当过“预言帝”，但如蜂拥般的大场面出现在人们面前时，还是免不了会瞠目结舌和后悔不迭，后悔不该蹚免费这“浑水”。
有人明白了，所谓的“免费”其实是有成本的，表面上免去了钱，但为之投入的时间、精力以及面对后果时的心理焦躁和精神损失，如果换算一下，肯定会超过那点钱，如果可以让人再次选择的话，估计没有人会再愿意去尝试什么免费的午餐了。
不过，在经济学理论里，还真有免费经济学这一说，其源头是“剃刀大王”坎普·吉列。1903年，这位吉列公司的创始人花了四年时间发明了可更换刀片式剃须刀，第一年，只卖出了可怜的51副刀架。
但接下来，吉列做的事情却创造了一种全新的商业模式，他以极低的折扣将刀架卖给美国陆军，以期这些士兵退役还家后，可以变成吉列的忠实用户，同时，他设法将刀架和几乎所有商品都捆绑在了一起——从绿箭口香糖到红茶茶包，仅仅又过了一年，他就售出了9万副刀架和1240万枚刀片。
吉列给后世的商业留下了一个重要的遗产，那就是提供免费（或者至少是廉价得近乎免费）的平台产品，然后通过耗材、补给或者服务，来获得真正肥厚的利润和收入。
这种模式现在已屡见不鲜，许多产品的免费试用、免费体验背后，其实都是要利用人们的“贪小便宜”心理，然后抓住你的需求，或者在免费的产品背后附加不免费的服务，最后买单的当然是顾客自己。
这种基于人类心理学和行为学的经济模式，在如今的互联网世界已屡见不鲜也屡试不爽——手机可以送，但之后的话费你不能不交吧？游戏可以白玩，但页面上的广告为商家创造了大量利润；QQ也是免费的，但总有人会为了各种增值服务去成为会员。总之，免费就像诱饵，在“买的没有卖的精”的博弈世界里，“天下没有免费的午餐”这句话还真是个颠扑不破的真理，也总会有人自愿或不自愿地“上钩”。
阿里巴巴集团主席马云说过：“免费是世界上最昂贵的东西，所以尽量不要免费。等你有了钱以后再考虑免费，免费不是一个好策略，它付出的代价会非常大。”但他忘了当年，他就是用淘宝免费五年的策略，以惊人的速度超越了易趣，成为今日国内电子商务无可撼动的领军品牌，支付宝同样以“免费”为诱饵，黏住了大量的用户群体。
因此，免费不仅是个经济学话题，更是一个人类心理学行为学研究的好样板，你不能谴责商家没有商业道德，也不能怪政府没考虑周全、不计后果，这是一个“一个愿打一个愿挨”的游戏，只不过，这个游戏有时候也会脱离人们的控制出点意外。（秦至）