理想体现了人们对美好生活的向往和追求。历史经验表明，任何一个国家、一个民族，只有树立坚定的共同理想，才能把全社会的意志和力量凝聚起来，形成统一的步调和强大的战斗力。中国特色社会主义共同理想是中国共产党人把马克思主义基本原理同我国具体实际相结合，以马克思主义社会发展规律理论为依据作出的价值选择，符合人类社会发展的历史趋势，体现了当今时代的基本要求，是社会主义核心价值体系的主题。
中国特色社会主义共同理想的基本功能
导向功能。共同理想作为全体社会成员的共同价值目标，是一个国家、一个民族奋力前行的向导。中国特色社会主义共同理想在改革开放和社会主义现代化建设的伟大实践中发挥着重要的引导作用。邓小平同志强调：“要团结就要有共同的理想和坚定的信念。我们过去几十年艰苦奋斗，就是靠用坚定的信念把人民团结起来，为人民自己的利益而奋斗。”有了共同理想，才能使人们认清方向、选准道路，才能使人们胸怀宽广，自觉保持高尚的道德情操，抵制各种腐朽思想的侵蚀和诱惑。正是在中国特色社会主义共同理想的指引下，我们党牢牢把握我国处于社会主义初级阶段的基本国情和经济社会发展的阶段性特征，把党的奋斗目标与广大人民群众的根本利益有机统一起来，动员全体人民同心同德，把党和人民的事业不断推向前进。
凝聚功能。共同理想是凝聚社会各方力量的精神枢纽，是社会共同价值观的重要体现。我国是一个拥有13亿人口、56个民族的大国，靠什么把人民团结起来、组织起来？只有靠共同的理想信念。中国特色社会主义共同理想既是亿万人民奋斗的重要目标，又是团结和凝聚亿万人民的思想基础。坚定中国特色社会主义共同理想，有助于增强人们对中国共产党的领导、社会主义制度、改革开放事业、全面建设小康社会目标的信心，有助于人们达成认识的一致和行动的统一，有助于维护国家和社会的团结稳定。
激励功能。共同理想为人们指明了生活的意义和价值，能够有效激发社会成员的信心和热情，激励人们自觉追求幸福美好生活。中国特色社会主义共同理想描绘了人们美好生活的蓝图，展现了祖国光辉灿烂的未来，展示了中华民族伟大复兴的光明前景，给全体中华儿女以巨大的激励和鼓舞。在新的历史时期，只有坚定中国特色社会主义共同理想，才能使我们党始终保持昂扬向上的精神状态，不断获得锐意进取的精神动力；才能激励广大人民群众把个人奋斗融入实现中华民族伟大复兴的共同奋斗中，在实现国家富强、民族振兴、人民幸福、社会和谐的过程中实现自己的人生理想。
坚定中国特色社会主义共同理想的基本要求
以科学理论为指导。马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论、“三个代表”重要思想和科学发展观为中国特色社会主义共同理想的实现提供了科学理论基础。我国是一个社会主义国家，如果动摇了马克思列宁主义、毛泽东思想和中国特色社会主义理论体系这个精神支柱，就必然动摇中国特色社会主义共同理想，就必将导致思想混乱、社会动乱，就会给国家和民族带来灾难。中国特色社会主义理论体系是马克思主义中国化最新成果，不仅全面回答了一系列重大理论问题，并且在实践中指导中国特色社会主义建设取得了伟大成就，是推动广大人民群众牢固树立共同理想的重要思想和理论源泉。在新的历史条件下，坚定中国特色社会主义共同理想，必须始终坚持以中国特色社会主义理论体系为指导。
以党的基本路线为保证。社会主义初级阶段的基本路线为共同理想的实现提供了有力的政治保证。以经济建设为中心，坚持四项基本原则，坚持改革开放，是我们党在社会主义初级阶段的基本路线，是实现社会主义现代化的根本保证。坚持社会主义初级阶段的基本路线，既能防止搞资产阶级自由化的错误倾向，又能防止否定改革开放和以经济建设为中心的错误倾向。改革开放30多年来，正是由于坚定不移地坚持了这条基本路线，我们才能从困难中重新奋起，在开拓中不断前进，经受住了国际国内风波的严峻考验，把改革开放和社会主义现代化建设不断推向前进。实践表明，只有坚持党的基本路线不动摇，才能进一步坚定中国特色社会主义共同理想，确保中国特色社会主义的航船始终朝着正确的方向破浪前进。
以经济社会科学发展为基础。改革开放以来，我们坚定不移走中国特色社会主义道路，经济社会快速发展，民主政治建设稳步推进，综合国力大幅提升，人民生活水平显著提高，中国特色社会主义共同理想正在一步步变为现实。改革开放和社会主义现代化建设的伟大成就，为中国特色社会主义共同理想的实现奠定了坚实的物质基础。在新形势下，坚定中国特色社会主义共同理想，必须深入贯彻落实科学发展观，聚精会神搞建设、一心一意谋发展，推动我国经济社会发展不断迈上新台阶。
（湖南省中国特色社会主义理论体系研究中心 执笔：王耀中 王宏）