从死缓到一年徒刑，从古稀老妇到妙龄少女，上千名形形色色的女犯，其中有20多个老病残犯，30多名精神病犯……这就是北京市女子监狱监狱长李瑞华和她带领的干警们要改造的群体，难度可想而知。作为新中国首都监狱史上的第一位女监狱长，李瑞华在女子监狱的11年时间里，让这里处处体现着人性化、人情味，也换来了刑释人员重新违法犯罪一直保持1%以下的纪录。
身为女人的李瑞华知道，女性的情感比男性更丰富细腻，思家恋亲的心思更重。她大打情感教育牌，把母亲节、“六一”等节假日都当做教育契机，把女犯的母亲、孩子请进监狱一起团聚，唤醒她们为人女、为人母的责任心和悔悟之心。
监狱允许女犯平时焗黑发、会见亲属时还能化淡妆，还在每个监舍里都添了一面镜子。“如果一夜白头、满面愁容，对她们自己和家人都是一种打击，我不希望她们入监后家庭破碎。”李瑞华说。
文化教育和建设是女子监狱的特色。刚入监女犯第一件事就是专门接受入监教育，有针对性地规划狱中的改造之路。监狱从扫盲开始，普及文化知识，初中以下的完成义务教育，高中以上的鼓励大家参加高自考。此外还有针对性地开设电脑、服装裁剪、美容美发等各类技术培训，使她们将来能够有谋生的技能。为了让女犯们更好地回归社会，女犯出监时，监狱与其户籍地相关部门无缝对接，甚至向劳动部门了解岗位需求，帮助他们推荐适合的工作。