英国著名经济学家马歇尔曾说：人类的社会历史，是由经济和宗教这两种力量来塑造的。在当今社会，人人都在追逐着成功，幸福已经成为一件奢侈的事情，偶有人提到幸福，也被大多数人物化为金钱、权力等。诚然，在我们的生活里，大家都承担着许多责任，总为工作、生病、孩子升学等事而担忧。那么，在我们平凡的生活中，究竟幸福是什么？如何才能幸福？
幸福与否，乃灵魂之事，幸福不在于众多的家畜与黄金，而在于神明的灵魂上。苏格拉底主张人生的本性是渴求幸福，其方法是求知、修德行善，然后是一位幸福之人，西方哲学家德谟克利塔斯如此认为。
假如有这样一种境界，心灵无需瞻前顾后，就能找到它可以寄托、可以凝聚它全部力量的牢固的基础，时间对它来说已不起作用，现在这一时刻可以永远持续下去，既不显示出它的绵延，又不留下任何更替的痕迹；心中既无匮乏之感也无享受之感，既不觉得苦也不觉得乐，既无所求也无所惧，而只感到自己的存在，同时单凭这个感觉就足以充实我们的心灵：只要这种境界持续下去，处于这种境界的人就可以自称为幸福，卢梭在《漫步遐思录》中曾写下这样一段文字。
伦理学对幸福做出的标准概念是，幸福是人在创造生活条件的社会实践中，由于感受和理解到个人 ,集体乃至人类的目标，理想和正义公益之事业的实现而得到人格上的满足。因此幸福也可以理解为对欲望的满足。
因此，追求幸福的道路之一，是努力创造财富，拓展我们想拥有的资源和机会的基础。如果我们有更多可消费的产品或者更多的闲暇时间，我们就可以有更多的机会来实现自己的意志，满足自己的欲望，于是我们就能实现更大的幸福。然而，财富的数量有限，人的欲望却无穷，欲望越大，则欲望得到满足的程度就越低；若欲望越小，则欲望得到满足的程度就越高。因此，追求幸福的道路之二，就是节制个人的欲望，以一颗从容之心、平常之心，去体会平凡生活之中的快乐。
通过努力创造财富，拓展满足欲望的资源和机会之基础，是经济行为，是经济的力量。通过节制欲望、以平常之心知足常乐，是宗教所倡导的理念，是宗教的力量。 这就是我们在追求幸福的道路上无可替代的两种力量。