中国正处于社会转型期，摆在全国公安机关面前的是深刻变化了的执法环境。一方面，随着社会的不断进步，人们的法律意识、权利意识越来越强，反映到公安执法中，一些民警执法中的粗放、随意现象引起了群众的反感。另一方面，社会发展尤其是经济领域中的诸多矛盾纠纷，时刻考验着身处一线的公安民警。
近年来，国务委员、公安部部长孟建柱多次强调，要牢固树立理性、平和、文明、规范执法的理念，努力实现法律效果和社会效果的有机统一。在2010年11月召开的全国公安机关执法规范化建设工作座谈会上，孟建柱强调，既要严格、公正、规范执法，又要理性、平和、文明执法。这一执法理念是立足于我国基本国情和发展的阶段性特征提出的，成为新形势下指导民警执法的指南针。
“严格公正规范”意味着要“执法如山”，“理性平和文明”意味着要“执法如水”。它要求公安民警进一步改进执法方式、规范执法活动，设身处地考虑当事人的处境，用群众易于接受的方式来管理、来执法，真正融法、理、情于一体，把“执法如山”与“执法如水”有机统一起来。
在执法时，公安机关既要切实维护社会公平正义，着力解决执法不公的问题，又要坚持宽严相济的政策，最大限度地减少社会对抗。在办理案件、处理事情时，既要使当事人感受到法律的权威、尊严，又要使他们感受到公安机关的关心、温暖，实现定分止争、案结事了，努力实现法律效果和社会效果的统一。
近年来，既要严格、公正、规范执法，又要理性、平和、文明执法的理念，经过北京奥运安保、国庆60周年安保、上海世博安保和应对国际金融危机等一系列重大实践的检验，显示其重要性、必要性，成为整个公安机关执法办案活动的重要遵循原则，推动了中国公安机关执法方式的转型、执法能力的提升。（记者 刘洋）