李离是晋文公时的审判官。在一次审理案件时，由于听了下属错误的汇报而错判杀了人，知道真相后内心非常不安，便自己下令将自己逮捕，要判自己死刑。晋文公对他说：“官位有高低贵贱之分，刑罪也有轻重宽严之别。现在是你手下的官吏有了过失，不是你的罪过呀！”文公的说法不无道理，但李离却不这么看，他说：“我的官位是本部门最高的，没有让位给部下官吏；我接受的俸禄也是最多的，没有把利益分给下属。现在错判杀了人，把罪过推诿给下属官吏，这种做法没有听说过！”李离不愿接受为他开脱的命令。晋文公说：“你说自己有罪，那么我是不是也有罪呀！”李离说：“审理本身也有法律，给人错判了刑，自己就应该受刑，错判死刑而错杀了人，自己就要被判死刑。您认为我有决断疑难的能力，所以才让我做审判长。现在错判杀了人，有罪应死。”于是按律法，用剑自杀而死。
李离伏法事见《史记 循吏列传》。按司马迁的解释，循吏，就是秉公执法的好官吏。司马迁说：“奉法循理之吏，不伐功矜能，百姓无称，亦无过行”。这类官吏是司马迁极力推崇、表彰的。李离一生最值得称道的是他不接受开脱，“伏剑而死”，维护了法律的尊严。
由李离伏法我不禁联想到当今社会的一些现象。就执法系统而言，不要说业已造成的冤假错案难以翻案，即使受害者费尽九牛二虎之力翻了案，结果也是不了了之。如果在多方的压力下，非要对错案的制造者（审判官）一个处罚的话，那被处罚者也多是个副职。
可以这么说，目前，不论是发生了人为灾害，还是自然灾害，只要造成了严重后果，那么受处罚的多是副职，而正职往往“逍遥”于事外。当然，如果社会、媒体舆论压力大的话，最后来个检讨也是可能的。不论事件大小、不论后果严重与否，处分副职太司空见惯了。
每当新年伊始机关发文或政府有重大任务、命令要发布时，我们的各级政府总是强调“一把手负责制”。可当出了问题就不是一把手负责了。想想封建官吏李离，我们的一把手们真应该全部担当起一把手的责任——担当起成功业绩的喜悦和“劳模”、“先进”的光荣称号，同时也应该具有担当“过失”和“伏剑而死”的勇气。这样的“一把手负责制”才能真正做到利国利民。