作者：吴黎宏
慎始，就是慎重地对待事情的开始，一经发现不良思想苗头和出格行为，坚决及时制止，防微杜渐，确保有一个良好的开端。
敬终，就是谨慎地对待事情的终结，将好的方面坚持到底。最后关口的松懈，往往会导致功败垂成；道德修养的努力，最容易在安逸的环境中松懈下来。因此，人们要居安思危，持之以恒地完善自我。
慎始作为万事之端，是走向成功的第一步，是抵挡诱惑的第一道防线；敬终作为道德修养的方法，是人生进德修业的最后结果，是功德终成的圆满句号。两者之间是从自我约束到德行圆满的自我升华，是一条精彩的人生轨迹。
要善终，必先慎始。《礼记·经解》说：“君子慎始，差若毫厘，谬以千里。”意思是说，出发点上差一点，目的就会差千里，甚至南辕北辙。而如果慎始做好了，也就为善终打下了基础。
对官员来说，要做到慎始，并不那么容易。明人张瀚在《松窗梦语》中记述了这样一个故事：都台长官王廷相一天乘轿遇上大雨，轿夫恰巧穿了双新鞋，开始时，轿夫非常小心，总是“择地而行”，怕弄脏新鞋，后来一不小心，踏进了泥水中，之后便“不复顾惜”了，无所顾忌地在泥水中走下去。王廷相感叹道：“居身之道，亦犹是耳，倘一失足，将无所不至矣！”
轿夫心中的第一道防线就是怕弄脏自己的新鞋，所以他小心谨慎，“择地而行”。但是第一道防线一旦被冲垮，新鞋已经被弄脏，他心里的防线就彻底垮掉了，所以便“不复顾惜”。有鉴于此，在形形色色的诱惑面前，在看似正当的理由面前，人要经得起诱惑和考验，就必须做到慎始，把好第一道关，防一念之差而误入歧途，防一步不稳而跌落泥坑。
不仅要慎始，还要敬终。《左传》说：“慎始而敬终，终以不困。”慎始不易，敬终更难，正如元代名臣张养浩所说，“为政者不难于始，而难于克终也。初焉则锐，中焉则缓，末焉则废者，人之情也。慎始如终，故君子称焉”。所以，千万不要为了贪图非分利益而毁掉自己的一世英名。
一般人都是有惰性的，其承受力、忍耐力、自控力都是有限的。一个领导干部如果缺乏坚定的信仰、明确的目标和充沛的热情，时间长了，就容易精神懈怠，浑浑噩噩，暮气沉沉，无精打采；就容易工作懈怠，“混”字当头，推诿扯皮，敷衍了事，疲于应付；就容易作风懈怠，漂浮不实，不敢碰硬较真，不愿深入实际解难题，不能真心为群众办实事；就容易修养懈怠，不注重学习提高，贪图安逸享乐，自律意识淡化。
要做到敬终、防止懈怠是不容易的，需要终生的努力。人生的历程，有如流水中行船、山丘中跋涉，心志要专一，心力要坚毅，如果松懈怠惰、随波逐流，就有可能遭遇触礁翻船、失足落崖的厄运。所谓功亏一篑，一失足成千古恨是也。古来未能慎终如始、晚节不保者并不在少数。
明代哲人吕坤说：“防欲如挽逆水之舟，才歇力便下流；力善如缘无枝之树，才住脚便下坠。是以君子之心无时而不敬畏也。”人的修养不进则退，难的是一辈子存善念、做好人。我们党的各级领导干部都应当努力做到慎始敬终，“念高危，惧满盈，忧懈怠”，从而为自己的职业人生画上一个圆满的句号。