三、解放和发展生产力是中国特色社会主义的根本任务
解放和发展生产力作为社会主义本质的重要体现，揭示了生产力与社会主义最密切的内在联系，说明解放和发展生产力是社会主义最主要的功能和最根本的任务。社会主义的一切制度、体制、模式，都要围绕这个中心来设计和建设。
（一）生产力是社会发展的最终决定力量，社会发展就是先进生产力不断代替落后生产力的过程。一个社会处在什么样的发展阶段，其生产方式具有何种特点，以及经济、政治、文化及整个社会形态的性质，归根结底，都是由生产力的发展状况决定的。有什么样的生产力就有什么样的生产关系和经济基础。生产力是一个历史范畴，生产力的发展过程是一个先进生产力不断代替落后生产力的与时俱进的过程，中国共产党是中国先进生产力的代表。
（二）解放和发展生产力，创造高度发达的生产力和比资本主义更高的劳动生产率，是社会主义根本任务和优越性的集中体现。社会主义的最大功能是解放和发展生产力，从根本上说，是由社会主义的本质和现阶段我国社会的主要矛盾决定的，是发展和完善社会主义制度、满足人民日益增长的物质文化需要、体现社会主义优越性和将来实现共产主义的要求。解放和发展生产力，不仅冲破了离开生产力来认识社会主义的思想误区，而且指明了解决社会主义社会基本矛盾的根本途径；不仅适应了当今世界发展的时代要求，而且体现了社会主义同资本主义比较和竞争中的真正优势之所在。
（三）解放和发展生产力与实现和发展人民群众利益的一致性、尊重社会发展规律与尊重人民群众历史主体地位的一致性。中国特色社会主义的发展既是一个由生产力发展所决定的自然历史过程，又是一个人民群众自觉创造历史的过程。生产力是中国特色社会主义发展的客体，人民群众是中国特色社会主义发展的主体，当代中国的发展就是这种主体与客体相互作用的结果。生产力的决定作用与人民群众的决定作用，共同构成了推动中国特色社会主义发展的根本动力。可以说，解放和发展生产力既是中国特色社会主义的根本任务，又是人民群众的根本利益。
四、改革开放是发展中国特色社会主义的必由之路
新时期最鲜明的特点是改革开放。改革开放是党在新的历史条件下领导人民进行的新的伟大革命，是决定当代中国命运的关键抉择，是坚持和发展中国特色社会主义、实现中华民族伟大复兴的必由之路。只有改革开放才能发展中国、发展社会主义、发展马克思主义。
（一）改革开放是一场革命，是决定当代中国命运的关键抉择。改革是社会主义制度的自我完善和发展，在中国不搞改革开放就没有出路，就是死路一条。中国特色社会主义正是在改革开放的伟大实践中建设和发展起来的，是改革开放改变了中国的命运，改变了社会主义的命运。
（二）改革开放是建设和发展中国特色社会主义的必由之路。建设社会主义的历史进程表明，没有改革开放，就没有中国特色社会主义。正是通过改革开放，当代中国实现了从以阶级斗争为纲到以经济建设为中心、从传统的计划经济到社会主义市场经济、从封闭半封闭社会到开放型社会、从简单的对抗性思维到寻求共赢的合作性思维的转变。改革开放使社会主义、马克思主义焕发出了强大的生命力和感召力。
（三）实现改革、发展、稳定的统一是关系改革开放和社会主义现代化建设全局的根本性问题。改革、发展、稳定三者存在着密不可分的内在联系，改革是动力，发展是目的，稳定是前提。处理改革、发展、稳定关系的关键是要坚持改革力度、发展速度和社会可承受程度的统一，把改善人民生活作为处理改革、发展、稳定关系的结合点，在社会稳定中推进改革发展，在改革发展中促进社会稳定。三者关系处理得当，就能总揽全局，保证中国特色社会主义事业的顺利发展；处理不当，就会吃苦头，付出代价。