7月23日，胡锦涛同志在省部级主要领导干部专题研讨班开班式上发表重要讲话，科学分析了当前我国面临的新形势新任务，深刻阐述了事关党和国家全局的若干重大问题，深刻回答了党和国家未来发展的一系列理论和实践问题，特别是强调中国特色社会主义是当代中国发展进步的旗帜，也是全党全国各族人民团结奋斗的旗帜，必须毫不动摇地坚持和发展中国特色社会主义。认真学习贯彻讲话精神，首先要深入理解始终高举中国特色社会主义伟大旗帜的重大意义，进一步坚定沿着中国特色社会主义伟大道路奋勇前进的决心和信心。
进一步引领中国前进方向的伟大旗帜
马克思主义认为，社会基本矛盾运动是人类社会发展的根本动力，人民群众是人类历史的创造者。中国特色社会主义，既揭示了当代中国发展进步的合规律性，又阐明了其合目的性，体现了合规律性与合目的性的辩证统一，是从根本上指明中国前进方向的伟大旗帜。从合规律性上看，中国特色社会主义坚持马克思主义基本原理，遵循马克思主义关于人类社会历史发展的普遍规律和社会主义必然代替资本主义、最终实现共产主义的普遍规律，同时把科学社会主义的基本原则与中国实际和时代特征结合起来，提出一系列新思想新观点新论断，科学揭示了建设中国特色社会主义的特殊规律。从合目的性上看，中国特色社会主义把站在人民群众的立场上、一切为了人民、一切依靠人民作为自己的根本出发点和落脚点，把建设富强民主文明和谐的社会主义现代化国家作为自己的奋斗目标，体现了中国最广大人民的根本利益，体现了中国人民的共同价值追求。
改革开放以来，我们党高举中国特色社会主义伟大旗帜，领导人民以一往无前的进取精神进行波澜壮阔的创新实践，谱写了中华民族自强不息、顽强奋进新的壮丽史诗，中国人民的面貌、社会主义中国的面貌、中国共产党的面貌发生了历史性变化。实践证明，中国特色社会主义以其无可辩驳的真理力量和实践威力，为中国指明了前进的正确方向，是正确指引中国前进方向的伟大旗帜。上个世纪80年代末90年代初，苏东剧变，世界社会主义遭受严重挫折，我们党深刻认识和准确把握世界发展大势，始终高举中国特色社会主义伟大旗帜，继续坚定不移地推进中国特色社会主义伟大事业。正是在中国特色社会主义伟大旗帜的指引下，13亿中国人民大踏步赶上了时代潮流，走上了奔向富裕安康的广阔道路。
新形势下，我们既面临前所未有的机遇，也面对前所未有的挑战，只有坚定不移地用中国特色社会主义伟大旗帜引领方向，不动摇、不懈怠、不折腾，大力推进社会主义现代化建设，才能为实现全面建成小康社会目标打下具有决定性意义的基础，进而到本世纪中叶基本实现社会主义现代化，为实现中华民族伟大复兴奠定重要基础。
进一步拓展中国发展道路的伟大旗帜
中国特色社会主义事业的发展是实践与认识相互作用、相互促进的过程。高举中国特色社会主义伟大旗帜，就是要始终坚持一切从实际出发，主观与客观相符合、理论与实践相统一，在科学把握中国前进方向的基础上，引领全党全国人民开辟并不断拓展中国发展的正确道路。
以毛泽东同志为核心的党的第一代中央领导集体团结带领全党全国各族人民，夺取了新民主主义革命的伟大胜利，使中国人民站立起来。以邓小平同志为核心的党的第二代中央领导集体团结带领全党全国各族人民，吹响了建设中国特色社会主义的时代号角，使中国人民富裕起来。以江泽民同志为核心的党的第三代中央领导集体，坚持与时俱进，引领改革开放的航船沿着正确方向破浪前进，使中国强大起来。党的十六大以来，以胡锦涛同志为总书记的党中央，着力推动科学发展，促进社会和谐，使中国腾飞起来。新中国成立特别是改革开放30多年来，我们党深刻总结国内外社会主义建设经验教训，取得了对建设中国特色社会主义的一系列规律性认识，开辟了中国特色社会主义道路。党的十七大精辟阐明了中国特色社会主义道路的科学内涵，这就是：在中国共产党领导下，立足基本国情，以经济建设为中心，坚持四项基本原则，坚持改革开放，解放和发展社会生产力，巩固和完善社会主义制度，建设社会主义市场经济、社会主义民主政治、社会主义先进文化、社会主义和谐社会，建设富强民主文明和谐的社会主义现代化国家。这一概括揭示了中国特色社会主义的领导力量、历史方位、基本路线、历史任务、总体布局和奋斗目标，是对改革开放30多年来我们党在社会主义建设方面的实践和认识的科学总结。
中国特色社会主义道路在实践中显示出强大生命力和巨大优越性。2003年至2011年，我国经济年均增长10.7%，远高于同期世界经济平均增速；我国经济总量跃升为世界第二位，人民生活总体达到小康。在新的历史起点上，我们要始终高举中国特色社会主义伟大旗帜，毫不动摇走党和人民在长期实践中开辟出来的正确道路，不为任何风险所惧、不为任何干扰所惑，进一步坚持和拓展中国特色社会主义道路，坚定不移地把中国特色社会主义事业继续推向前进。