衣俊卿在《北京日报》撰文指出，马克思主义在20世纪的发展中一直伴随着“是否过时”的争论，同时，在坚持马克思主义立场的研究中，也出现了“贴标签”、“淘宝式”研究等现象。对此，我们应该怎样来看？在社会思潮多元化的今天，如何坚持马克思主义在我国意识形态领域的指导地位？
马克思主义不是一种实证科学，不是一种给定的知识体系，而是一种直面现实的、不断同每一时代直接对话、总是勇于直面每一时代重大问题的批判性理论，这是马克思主义理论创造性和现实性的根本之所在。马克思当时面临的问题很多，核心问题是资本主义问题。市场经济必然要用资本逐利的本性来激发发展的活力，但是若没有一种力量来制约资本的负面效果，社会就有可能走向崩溃。而资本主义恰恰没有这种制约力量，所以马克思判定资本主义会走向灭亡。我们今天提出“社会主义市场经济”的概念，就是要在充分发挥资本和市场的动力机制的同时，运用社会主义的制度优势和价值优势来制约资本的负面作用。在这一点上，马克思主义的基本立场和方法具有重要的当代价值。
资本主义社会的许多新变化正是因为吸收了马克思主义的批判才产生的。英国学者伊格尔顿在他的新著《马克思为什么是对的》中说，马克思主义很像医生，人们在身体好的时候常常看不到它的作用，但是一旦资本逻辑发疯的时候，马克思主义就会发挥它特有的批判作用。所以国际金融危机爆发后，很多人会回过头去读《资本论》。
虽然马克思的某些具体结论可能过时了，但是他的价值立场并没有过时。资本主义制度依然没有办法约束资本的贪婪。去年美国爆发的“占领华尔街”运动就是例证。另外，在经济全球化背景下，今天国与国之间的差别也是空前的。那些国家之所以落后并不完全是其自身的原因，很大程度上要归因于全球化进程中发达资本主义霸权的结果。这些恰恰证明了马克思当时的批判没有过时，资本主义无法超越其自身限度。
看一种理论能不能面对现实，不在于这种理论有多少具体结论能解决今天的问题，而在于它在面对新的现实和新的问题时有没有创新的能力。例如，有些问题可能马克思、恩格斯当年没有涉及，但如果我们能从马克思批判资本主义的价值立场上，推论出理论观点来应对今天的现实，那同样是彰显了马克思主义理论本身的创造力。