历史是开放的
若我们把天下文明分成物质文明、精神文明(即为来世的乌托邦牺牲现世的物质享受)、制度文明三个组成部分，中华文明乃是最多物质主义，最少精神文明的。中华物质和精神文明的不平衡由制度文明来弥补。被称为“儒家思想”的民本主义，实质是制度文明的思想结晶。百年来，西学占压倒地位，中华制度文明被国内外学人痛斥为落后乃至野蛮。然而，那只是因为在农业财富到工业财富的转型中，中国的物质财富积累慢了一步。⑬“启蒙”时代之后，物质主义占了上风。当中国由工业生产而来的物质财富积聚到了一定程度，中华制度文明的精致会为世人所注意、研究、理解、尊重。
一神论的思维方式与多神论及其衍生的无神论思维方式很不同。世界的未来是开放的还是目的论的?若人类制度的将来有事先设定的目的，就有“普适”的制度模式，就有线性发展的“阶段论”，就有天使与魔鬼的二元论，天使必然战胜魔鬼。然而，制度不是“永动机”，不可能阻止国家衰落。人类历史的将来是开放的，二十世纪的苏联模式和美欧模式就都只是历史的一部分，21世纪新兴的“中国模式”当然也是。
取经文明比较容易相信多元主义。传教文明则信奉一神论，习惯于善恶对抗的二元主义思维。在取经文明中，制度研究是为获取新的知识。在传教文明中，制度文明是为“拯救全人类”。当预设的制度成为宗教，人类历史就不再开放，而是个绝对的、有终结的、早被一些思想精英设定了的“必然王国”。
启蒙的本意是消除迷信。但总会有人把传播迷信当“启蒙”。制度迷信是当代世界最大的一个迷信，荒唐到可以为无端杀戮别国人民而辩护。
制度是人类社会的结果还是原因?
注释
①[美]塞缪尔·P·亨廷顿：《变化社会中的政治秩序》，北京：三联书店，1989年。此书开篇首句即郑重宣称：“The most important political distinction among countries concerns not their form of government but their degree of government.”
②没有哪个大国政府能承担得起向个人问责的成本。问责只能针对集团利益，而且是比较强大的社会集团。
③[美]詹姆斯·斯科特：《农民的道义经济学：东南亚的反叛与生存》，程立显，刘建等译，南京：译林出版社，2001年。这本书主要阐述如下道理：在农民社会，源于对食物短缺的恐惧，经济准则服从道德原则。
④左丘明著《国语·齐语》，记载了2700年前管仲对齐桓公提出的“士农工商，四民分业”。战国诸子著作中对“四民”的职业分工多有记述。《荀子·王制篇》称，“农农，士士，工工，商商，一也。”荀子还称，“至平”的社会是，“农以力尽田，贾以察尽财，百工以巧尽械器，士大夫以上至于公侯，莫不以仁厚知能尽官职”(《荀子·荣辱篇·第四》)。分工差异与阶级差异和阶级斗争不是一回事，更非零和式的权力对抗关系。
⑤在非西方的议会，因为缺少稳定和边界清晰的利益集团，小政客们为博取新闻上镜，往往成为“议会搅屎棍”。故议会声誉低下，政治地位也比较低。
⑥《尚书·周书·蔡仲之命》。在中国，天命即人民共同愿望之命。
⑦分见《尚书·夏书·五子之歌》和《尚书·周书·泰誓》。“天命”即“民命”是中国士子们始终信奉的。
⑧关于中国监察制度史的文献非常多。例如：邱永明：《中国古代监察制度》，上海人民出版社，2006年。该书追溯了自先秦到清朝的监察制度演化。
⑨两篇文章分别是《中国社会各阶级的分析》和《湖南农民运动考察报告》。
⑩比如，陆学艺教授编著：《当代中国社会阶层研究报告》，北京：社会科学文献出版社，2002年。以及之后的《当代中国社会流动》，北京：社会科学文献出版社，2004年。两者在政治含义上是有张力的。
⑪毛泽东：《论联合政府》，《毛泽东选集》(合订本)，北京：人民出版社，1966年，第1095~1097页。
⑫《周易·彖辞上传·否卦》和《周易·彖辞上传·泰卦》。
⑬工业财富与农耕财富有本质区别：第一，农业生产以季节计算，工业生产按秒计算;第二，工业生产创造新需求，农业生产不创造新需求;第三，农业生产增长主要增加人口，而工业生产增长能增加物质财富。
【作者简介】潘维，北京大学国际关系学院教授、博导，中国与世界研究中心主任，陈翰笙研究中心副主任。研究方向：世界政治理论、中国政治、比较政治、中外政治制度比较等。主要著作： 《农民与市场——中国基层政权与乡镇企业》、《中国模式：解读人民共和国的60年》等。
（来源：《人民论坛·学术前沿》2012年4月）